В последнюю треть XX века обнаружено утоньшение озонового экрана и появление в нем дыр, в частности над Антарктидой, что связано с выделением в атмосферу промышленных и бытовых отходов, вызывающих многочисленные реакции замещения озона. Сокращение озона связано с чрезмерным поступлением в атмосферу хлора и хлорсодержащих соединений, в частности фреонов, которые широко используются в холодильных установках; сокращение количества озона связано и с использованием азота.

В настоящее время для защиты озонового экрана атмосферы предпринимаются международные усилия. В марте 1985 года в Вене (Австрия) подписана международная конвенция по охране озонового слоя, которая предполагает исключить применение фреонов там, где это не продиктовано острой необходимостью, например в бытовой химии, в холодильниках. Разрабатываются установки, которые помогли бы восполнить содержание озона в атмосфере.