ТАСМАН АБЕЛ (1603-1659 гг.) — голландский мореплаватель, исследовавший Океанию и Австралию.

А. Тасман родился в 1603 году в окрестностях Гронин-гена на севере Голландии. До 30 лет он плавал матросом в европейских морях, а в 1633 году перебрался в Нидерландскую Ост-Индию, где стал шкипером на кораблях Ост-Индской компании. В 1639 году он участвовал в экспедиции, посланной на поиски легендарных островов Рика де Оро и Рика де Плата, изобиловавших золотом и серебром. Эти острова якобы были обнаружены испанцами в 1583 году к востоку от Японии. Поиски оказались безуспешными, но в этом и в других плаваниях Тасман приобрел большой опыт кораблевождения в азиатских морях.

В 1642 году Тасман отправляется в новую экспедицию. Корабли должны были проследовать по Индийскому океану на запад до острова Маврикий, а оттуда в поисках Южного материка отправиться на юг до 52-54° ю.ш., затем повернуть на восток и плыть до восточной оконечности Новой Гвинеи, оттуда отправиться к северу и найти «потерянные» Соломоновы острова, затем отыскать наиболее удобный путь к берегам Чили и напоследок обнаружить

пролив между Австралией и Новой Гвинеи. Это был грандиозный замысел, который вряд ли возможно было осуществить в полном объеме. Главной из всех поставленных задач были поиски Южной земли.