МИРОВОЕ ХОЗЯЙСТВО — это система взаимосвязанных национальных хозяйств, в основе которых лежит международное разделение труда, различные экономические отношения. Оно охватывает все страны и характеризуется неоднородностью и внутренней противоречивостью.

Зарождение мирового хозяйства происходило с эпохи Великих географических открытий, когда международная торговля охватила вслед за Европой и другие регионы земного шара. В это время происходит образование мирового рынка, расширению которого способствовало развитие транспорта, связывающего между собой все материки. На рубеже XVIII-XIX веков в странах Европы развивается машинная индустрия, потребовавшая ввоза огромных масс сырья и продовольствия. Машинной индустрии, как считают многие специалисты, принадлежала главная роль в формировании мирового хозяйства. Возникновение колониальной системы способствовало превращению экономики колониальных стран в аграрно-сырьевые придатки империалистических держав.

Итак, мировое хозяйство сложилось к концу XIX века в результате развития машинной индустрии, транспорта и мирового рынка.

До начала XX века мировое хозяйство характеризовалось только одним центром — Европой. Затем образовался второй центр, который вскоре стал главным, — США. В результате Октябрьской революции в России в мировом хозяйстве возникли две части: мировое социалистическое хозяйство с плановой экономикой и мировое капиталистическое хозяйство с рыночной экономикой. Мировое социалистическое хозяйство укрепилось после второй мировой войны, когда ряд государств Восточной Европы и Азии приступил к строительству социализма.