МАГЕЛЛАН ФЕРНАН (1480-1521 гг.) — португальский мореплаватель и воин, совершивший первое кругосветное путешествие (по-португальски его фамилия звучит «Мага-льянш») . Магеллан был родом из знатного, но оскудевшего дворянского рода. В 1505 году впервые попал на Восток. В это время португальцы в Индии перешли к завоеванию наиболее важных крепостей. Магеллан сражался на суше и на море. Позднее он был наказан за резкое суждение о вице-короле. В 1513 году появляется в Лиссабоне и поступает на военную службу. Но и здесь удача не сопутствует ему: соратники плетут против него интриги, король отказывает в пенсии. Именно в Лиссабоне Магеллан начинает разрабатывать проект плавания к Молуккским островам, которые являются истинной родиной пряностей, и этот проект становится основным делом его жизни. Он решает подобраться к островам пряностей западным путем, но король отказывает ему. Оскорбленный многолетними несправедливыми притеснениями, Магеллан перебирается в Испанию и в марте 1518 года предстает перед испанским Советом по делам Индии и заявляет, что готов проложить западный путь к островам пряностей, но важно только опередить португальцев, подбирающихся к ним.

Проект Магеллана был принят. Снаряжение экспедиции шло в Севилье, но агенты португальского короля стремились сорвать ее.

20 сентября 1519 года флотилия начала свой путь и двинулась к Канарским островам. В плавание отправилось 265 человек. Переход через Атлантику прошел без особых приключений, хотя флотилию преследовали бури. В конце ноября они подошли к берегам Южной Америки и двинулись на юг вдоль берега. К этому времени восточные берега континента были хорошо изучены на многие тысячи километров. Движение вдоль берега было медленным: плыть у берега было опасно, а удаляться от него Магеллан не хотел, опасаясь пропустить пролив в Южное море. Каждую бухту необходимо было тщательно обследовать.