II. Восточная Сибирь.

Восточная Сибирь располагается между реками Енисей и Лена, от побережья Северного Ледовитого океана до подножия гор Южной Сибири. Большую часть ее занимает

Среднесибирское плоскогорье, в основании которого лежит древняя Сибирская платформа. На большей территории фундамент платформы погребен под мощным чехлом осадочных горных пород. Только в районах Енисейского кряжа и Анабарского плато он выходит на поверхность, образуя щиты. Фундамент Сибирской платформы, как и Русской, сформировался в докембрийское геологическое время.

Высота Среднесибирского плоскогорья 500-700 м. Медленные колебания, которые совершала Сибирская платформа, привели к возникновению серии расколов земной коры. По ним изливалась лава, которая, разливаясь по поверхности, образовала покровы базальтов. Их называют траппами (швед, trapp — лестница). Эти покровы при врезании в них рек и выветривании образуют ступенчатые склоны Среднесибирского плоскогорья. Площадь, занятая этим слоем, огромна, а толщина его достигает сотен метров.

Восточная Сибирь очень богата полезными ископаемыми, но они еще слабо изучены. Здесь сосредоточено около 70% всех запасов бурого и каменного угля страны (Тунгусский, Ленский, Иркутский, Канско-Ачинский угольные бассейны). Уголь залегает в осадочном чехле платформы. На плато Путорана добывают медно-никеле-вые руды, образование которых связано с трапповым магнетизмом. На юге имеются крупные месторождения железной руды, графита, каменной соли. Здесь добываются алмазы, связанные с кимберлитовыми трубками, разрабатываются месторождения золота (Ленские золотые прииски).

Климат Восточной Сибири резко континентальный, так как это связано со значительной удаленностью природного района от морей и океанов. Зимой здесь господствует ясная, морозная, сухая антициклональная погода. Происходит сильное выхолаживание территории. Средняя температура января -35°С, но бывают морозы и до -70°С. Средняя температура июля изменяется от +6°С до +8°С на севере Восточной Сибири и до +19°С у пояса гор Южной Сибири. Максимальное количество осадков здесь выпадает на плато Путорана (800-1000 мм). В центральных районах плоскогорья осадков менее 300 мм, причем более 80% их приходится на теплый период года. Мощность снежного покрова невелика, поэтому происходит сильное промерзание грунта. Для района Восточной Сибири характерен слой вечной мерзлоты. Летом верхний слой частично оттаивает. Мощность оттаивания различна: на севере это 20-70 см, а на юге 3-5 м. Образование слоя мерзлоты произошло еще в четвертичный период.

Крупнейшими реками Восточной Сибири являются Енисей и Лена с притоками. Гидроэнергетические ресурсы этих рек имеют важное хозяйственное значение. Здесь построены Братская, Усть-Илимская, Красноярская, Вилюйская гидроэлектростанции. Все реки Восточной Сибири многоводны, их бассейны обширны. Многие из них порожисты. Зимой крупные реки надолго покрываются льдом, а мелкие промерзают до дна.

В Восточной Сибири расположены три природные зоны: тундра, лесотундра и лесная, которая занимает здесь наибольшие площади. Огромные пространства заняты лиственничной тайгой на таежно-мерзлотных почвах. В южной части Сибири распространены сосновые леса на подзолистых почвах. На плато Путорана проявляется высотная зональность, которая представлена зоной лесов, густыми зарослями кустарника (ивы, береза, ольха), зарослями кедрового стланика и горной тундрой. Большое значение здесь имеет пушной промысел.