4. Химическая промышленность.

Она получила наибольшее развитие в XX веке. Степень ее развития показывает уровень модернизации экономики любой страны и использования ею открытий научно-технического прогресса, поэтому все экономически развитые страны интенсивно развивают эту отрасль.

Химическая промышленность производит кислоты, лаки, красители, удобрения, искусственные волокна, пластмассы. Эти продукты широко используются в технологических процессах многих отраслей: в машиностроении используются лаки, краски, пластмассы, в текстильной — искусственные волокна, в горной — взрывчатые вещества, для сельского хозяйства поставляются удобрения и ядохимикаты.

В мировой химической промышленности лидируют следующие страны и регионы: США, Япония, Европа, Россия. В Европе химическая промышленность занимает второе место после машиностроения. Самой «химизированной» страной не только этого региона, но и мира является ФРГ. В начале века эта отрасль почти полностью опиралась на каменный и бурый уголь, калийные соли, поваренные соли, поэтому химическая промышленность располагалась в районах добычи этого сырья. Начиная с 50-х годов произошла переориентация отрасли на углеводородное импортное сырье, поэтому химическая промышленность начала тяготеть к районам морских портов и путям нефтепроводов. Крупнейшим нефтехимическим центром Западной Европы стал узел нефтехимических производств в Нидерландах, в районе Роттердама. В Восточной Европе крупные нефтеперерабатывающие заводы расположились на трассах крупных нефте- и газопроводов из России (Братислава, Плоцк и другие). Химическая промышленность Японии целиком и полностью развивается на импортном сырье. В США главными районами химической промышленности являются южные штаты страны (Техас, Луизиана), так как там располагается крупный нефтегазоносный бассейн страны. Здесь действует более 200 предприятий и находится «нефтехимическая столица» США — Хьюстон. В России химическая промышленность представлена многими отраслями, которые работают практически на собственном сырье. Основные районы отрасли сложились на северо-западе страны, на Урале, в Поволжье.