ВЕНЕРА — ближайшая к Земле планета Солнечной системы. Диаметр ее — 12400 км, расстояние от Солнца — 108 млн. км. Полный оборот вокруг Солнца совершает за 225 земных суток. Полный оборот вокруг своей оси она делает за 243 земных суток. Кратчайшее расстояние от Земли до Венеры — 39 млн. км.

Атмосфера Венеры в основном состоит из углекислого газа (свыше 97%), азота (2%), водяных паров, кислород содержится только в виде примесей (0,01%). В атмосфере Венеры есть ядовитые газы, похожие на газы, образующиеся при вулканических извержениях на Земле. Атмосфера Венеры достаточно плотная, в ней имеются сгустки, напоминающие облака, которые препятствуют рассмотрению поверхности планеты. Слой облаков кончается на высоте около 30 км. Ниже находится область горячего едкого тумана. Плотная атмосфера мешает охлаждению планеты ночью и сильному нагреву днем, поэтому температура в разное время суток на Венере практически одинакова и составляет около 500°С. Давление в 90-100 раз превышает давление у поверхности Земли.

Еще в 1761 году М. В. Ломоносов предположил наличие у Венеры атмосферы, но только через двести лет первые межпланетные автоматические станции стали совершать полеты в сторону Венеры и обогатили наши сведения об этой планете. В 1962 году была получена первая информация с автоматической станции «Маринер-2», которая прошла вблизи Венеры. 12 июня 1967 года была запущена станция «Венера-4», которая 18 октября опустилась на планету. Научные исследования станции показали отсутствие на Венере магнитного поля и радиационных поясов. Именно тогда был определен и состав атмосферы. В конце 1975 года впервые в истории освоения космоса было создано два искусственных спутника Венеры. Важным научным событием в истории изучения планеты является получение изображений Венеры. Они продемонстрировали общую сглаженность поверхности планеты, которую можно объяснить повышенной температурой и вызванной ею пластичностью коры Венеры. Однако это вовсе не исключает возможной вулканической и тектонической активности планеты. Ее следы можно наблюдать, рассматривая свежесть ряда изломов на полученных изображениях.

Венера, как и Меркурий, не имеет собственных спутников.

Венера получила свое название от древних астрономов, назвавших эту планету в честь римской богини любви и красоты.