3. Угольная промышленность.

Развитие этой отрасли замедлилось в последние годы, что связано с появлением на мировом рынке дешевой нефти.

Уголь сейчас добывается в 60 странах мира. Основными угледобывающими странами являются экономически развитые страны: Китай (813 млн. тонн в год), США (712 млн. тонн в год), ФРГ (214 млн. тонн в год), Россия (350 млн. тонн в год), Польша (234 млн. тонн в год), Австралия (133 млн. тонн в год). Потребление угля происходит в этих же экономически развитых странах, где он используется не только как топливо, но и как сырье в черной металлургии.

Важнейшую роль в конкурентоспособности угля на мировом рынке играет его себестоимость, на которой сказывается способ его добычи (открытый или закрытый), глубина и мощность пластов. Экспортерами угля являются страны с лучшими условиями добычи: Австралия, США, ЮАР. Западная Европа пользуется австралийским углем, так как он стоит вдвое дешевле добытого на месте. Это является причиной упадка западноевропейских угольных бассейнов (Рура, бассейнов Великобритании, Бельгии), ставших очагами безработицы. Крупнейшим импортером угля является Япония.

По добыче бурого угля первое место в мире занимает ФРГ, где она ведется открытым способом. Используется бурый уголь на электростанциях, а также как сырье для химической промышленности и бытового хозяйства.