ШВЕЙЦАРИЯ (ШВЕЙЦАРСКАЯ КОНФЕДЕРАЦИЯ) — государство в Центральной Европе с площадью в 41,29 тыс. км², федеративная республика. Она состоит из 23 кантонов, 3 из которых разделены на полукантоны. Каждый кантон имеет свой парламент, конституцию, правительство, однако права кантонов ограничены федеральной конституцией. Высший федеративный орган власти — двухпалатное Федеративное собрание. Глава государства — президент.

Датой образования Швейцарии считается 1 августа 1291 года, когда 3 кантона объединились в конфедерацию, и только согласно конституции 1848 года союз государств превратился в единое государство — федеративную Швейцарию.

Большая часть территории государства расположена в Альпах. Климат в стране умеренный, влажный, осадков выпадает до 2500 мм. На территории Швейцарии начинаются верховья крупных рек Европы: Рейна, Роны и др. Жемчужиной Швейцарии является Женевское озеро — место отдыха как жителей страны, так и иностранных туристов. 24% территории покрыто лесами.

Население Швейцарии составляет 6,93 млн. человек. 84% от общего населения составляют швейцарцы. Основные религии в стране — католицизм и протестантство. Государственными языками являются немецкий (на нем говорят 65% населения), французский (18%) и итальянский (12%). Небольшое число швейцарцев говорит на ретороманском диалекте.

Государство относится к странам с низким естественным приростом (до 10 человек на 1000 жителей в год); отличается высоким уровнем урбанизации: более 75% населения живет в городах. Столица Швейцарии — Берн (330 тыс. человек). Однако он не является самым знаменитым городом страны. Пальма первенства принадлежит другому городу — Женеве. Она знаменита на весь мир как один из крупнейших городов — центров международной дипломатической деятельности. В Женеве находится Дворец наций. Круглый год здесь проводится множество конференций, в которых принимают участие представители всех стран земного шара.