Избыточное увлажнение, малые уклоны рельефа, выходы на поверхность подземных вод обусловили значительную заболоченность территории полесья (около 1/4 площади). Преобладают высокотравные и осоковые болота, низинные по своему характеру.

Полесские реки текут очень медленно, и это усиливает заболоченность. Русла зарастают озерно-болотной растительностью. Широко распространены пойменные луга, которые отличаются влажностью и плодородием почв, — ежегодно пополняемых новым илом при разливах рек. Пойменные луга и в полесье беднее видовым составом по сравнению с суходольными, но они тем не менее составляют значительную базу животноводства. В связи со строительством ГЭС на реках (Днепре, Волге) пойменные луга затоплены водохранилищами, что повлияло на сокращение животноводства в этих районах.

В полесье ведется большая мелиоративная работа. Она резко увеличивает площадь пахотных земель, улучшает качество лугов и лесонасаждений.

Агроклиматические ресурсы здесь богаты, они позволяют выращивать даже виноград, дыни, арбузы. В целом же ландшафт полесий не слишком благоприятен для человека. Большая увлажненность территорий способствует развитию ряда болезней. Сильная заболоченность затрудняет хозяйственную деятельность: прокладку дорог, строительство, расширение сельскохозяйственных угодий.