ОСТРОВА

В процессе развития земной коры и ее взаимодействия с Мировым океаном сформировались большие и малые острова — участки суши в море, океане, озере, реке, со всех сторон окруженные водой. Площадь всех островов планеты составляет 9,9 млн. км, что равно площади Европы. Однако эта цифра приблизительна, так как общее число островов непрерывно меняется: одни острова возникают, другие исчезают. Около 79% всей островной суши приходится на 28 крупных островов. Из них самый крупный — Гренландия.

Острова располагаются одиночно или группами. Группы островов, лежащих на небольшом расстоянии друг от друга и имеющих общее подводное основание, называются архипелагами (Земля Франца-Иосифа, Шпицберген, Большие Зондские, Курильские, Алеутские, Японские, Большие и Малые Антильские).

На реках острова чаще всего образуются в русле и устье. Это объясняется отложением наносов, которые несла река. Отложение их чаще всего бывает в низовьях реки, где скорость ее меньше. На некоторых реках встречаются и пойменные острова, образовавшиеся в результате эрозионного разделения поймы реки русловыми рукавами.