Этот процесс приводит и к глубоким преобразованиям в экономике: формируется новый тип хозяйства, основанный на реальном многообразии форм собственности, расширении товарно-денежных отношений. Новый важный аспект развития восточноевропейских стран на современном этапе — их «возвращение в Европу». Оно выражается прежде всего в начале развития интеграционных связей этих стран с Европейским Союзом. Современный этап в жизни стран Восточной Европы осложняется еще и тем, что крушение в них тоталитарного режима обнажило истинную картину накопившихся в этом регионе межнациональных конфликтов, причем некоторые из них обрели острые формы: положение мусульманского (турецкого) населения в Болгарии; Словакия начинает выдвигать требования о присоединении Закарпатья, переданного в состав СССР в июне 1945 года; польские национальные меньшинства в Литве стремятся создать автономию в этой стране; положение белорусского национального меньшинства в Польше, острый конфликт в Югославии.

3) Прекращение деятельности Организации Варшавского Договора и Совета Экономической Взаимопомощи, серьезно повлиявшее на политическую и экономическую обстановку в Европе.

4) Объединение двух германских государств, завершившееся 3 октября 1990 года.

5) Распад Чехословакии на Чехию (со столицей в Праге) и Словакию (со столицей в Братиславе), завершившийся 1 января 1993 года.

6) Изменение характера деятельности Североатлантического блока (НАТО) и его отношений с бывшими социалистическими странами Европы, означавшее конец «холодной войны» и изменение международной обстановки от конфронтации к сотрудничеству и взаимопониманию, демократизацию международной жизни.