ГАЛИЛЕЙ ГАЛИЛЕО (1564-1642 гг.) — итальянский физик, астроном и механик, развивал и защищал учение Н. Коперника, первым применил телескоп для изучения звездного неба, открыл многие небесные тела.

Подзорная труба была создана на границе XVI-XVII веков, ее изобрели в Голландии. Галилей узнал о ней от своего друга — видного политического деятеля Венецианской республики — в 1608 году. Сделав необходимые расчеты, он уже к августу 1609 года сконструировал прибор, увеличивающий изображение в 30 раз. Но это еще не был настоящий телескоп. Сейчас этот прибор хранится как святыня в музее Флоренции.

Галилей, живший тогда в городе Падуя, в одну из темных осенних ночей 1609 года начал наблюдение звездного неба с помощью трубы. Эти наблюдения открыли новую эру в астрономии. Прибор Галилея показал людям, что Вселенная над их головами совсем не соответствует той картине мира, о которой веками твердили богословы. Галилей понимал, что церковь не помилует его за открытия. Долгие часы, проведенные у подзорной трубы, позволили Галилею наблюдать спутники Юпитера, которые подтверждали схему Вселенной, предложенную Коперником. Ведь существование спутников Юпитера доказывало, что небесные тела могут двигаться не только вокруг Земли, но и вокруг других небесных тел.

В июне 1610 года Галилей наблюдает кольца вокруг планеты Сатурн. Он пишет о своих открытиях различным ученым и получает от них отзывы на свои открытия. Ряд ученых высоко оценивают их, но множество невежественных людей обвиняют ученого в обмане.

А в это время слухи о кощунственном, дерзком характере наблюдений, противоречивших Священному писанию, распространяются по всей Италии. В том же 1610 году Галилео Галилей наблюдал фазы Венеры, что было еще одним доказательством правоты взглядов Коперника.

В 1615 году в инквизицию был послан донос на Галилея, и это оказалось достаточным поводом для того, чтобы начать дело против него. Богословы-цензоры считали, что предположения ученого глупы, абсурдны и ере-тичны, так как противоречат Священному писанию. В результате 5 марта 1616 года был подписан декрет о запрещении учения Коперника, а Галилея вызвал к себе глава инквизиции и запретил ему публиковать результаты своих наблюдений.

Галилей не смог долго соблюдать церковный запрет. Он написал книгу «Диалог о двух важнейших системах мира — Птолемея и Коперника». В этой книге он подробно развил и обосновал систему мира. Книга вышла в свет в 1632 году. Святая церковь не простила Галилею этого поступка, и в 1633 году его доставили в Рим на суд инквизиции. 30 июня 1633 года семидесятилетний ученый, измученный заточением, оскорблениями и угрозами пыток, публично отрекся от своего учения. Галилей прожил еще 9 лет, оставаясь пленником инквизиции. Учение его было запрещено. Только в 1822 году коллегия кардиналов в Риме сняла запрет с книг Галилея и разрешила преподавать его взгляды.