3. Европейский Союз.

Это экономическая группировка, куда входят 12 западноевропейских стран: Франция, Германия, Италия, Бельгия, Люксембург, Великобритания, Нидерланды, Греция, Дания, Ирландия, Испания и Португалия (перечень стран по состоянию на 1992 г.).

Европейский Союз образован с целью создания общего рынка товаров, капиталов и рабочей силы путем отмены таможенных пошлин в торговле между участниками сообщества, проведения согласованной торговой политики в отношении стран третьего мира, совместных мероприятий в области сельского хозяйства, энергетики, транспорта и координации общей экономической и социальной политики.

Многие страны Западной Европы имеют статус так называемых ассоциированных членов Европейского Союза.

В рамках этой экономической группировки действуют отраслевые международные организации входящих в него стран.

Штаб-квартира Европейского Союза находится в Брюсселе. Возник он (сначала как Европейское экономическое сообщество, или «Общий рынок») в 1957 году по инициативе Франции, Италии, Бельгии, Нидерландов, Люксембурга и ФРГ.