1. Международная торговля.

Это самый старый элемент мирового хозяйства, зародившийся еще до появления капитализма, но тогда он носил натуральный характер и имел незначительные масштабы. Расцвет внешней торговли произошел при капитализме. И сегодня торговля является ведущей формой экономических связей.

Под влиянием НТР происходят изменения в товарной структуре торговли, в ней увеличивается доля готовых изделий. Если в 1960 году на них приходилось только 45%, а 55% — на сырьевые товары, то в 1991 году доля готовых изделий увеличилась до 75%. В структуре мировой торговли увеличился объем машин и оборудования (с 22% до 35%) , уменьшилась доля сырья, продовольственных продуктов, топлива.

География мировой торговли отличается неравномерностью. Более 70% ее оборота приходится на экономически развитые страны, в том числе 45% — на страны Западной Европы. Потребности развитых стран в импорте топлива, сырья и продовольствия почти в полной мере удовлетворяют Канада, Австралия, ЮАР. Крупнейшие в мире грузопотоки связывают эти страны. На Россию сегодня приходится всего 2% общего объема мировой торговли.